小茴香作为药食同源的植物，具有理气和胃、散寒止痛、促进消化、调经止痛以及抗菌抗炎等功效和作用。其种子或全草在中医和现代营养学中均有应用价值，但具体使用需结合个人体质及健康状况。
1、理气和胃
小茴香性温味辛，归肝、肾、脾、胃经，能疏通气机阻滞。其所含的茴香醚等挥发油成分可缓解胃肠平滑肌痉挛，改善脘腹胀满、食欲不振等症，尤其适用于寒湿中阻引起的胃部不适。
2、散寒止痛
中医认为其辛温特性可驱散寒邪，对于寒疝腹痛、睾丸偏坠等阴寒凝滞病症有缓解作用。现代研究显示其挥发油能通过调节前列腺素合成，降低疼痛敏感性。
3、促进消化
小茴香油可刺激唾液和胃液分泌，增强消化酶活性，缩短胃排空时间。所含的纤维素成分还能促进肠道蠕动，对功能性消化不良、餐后饱胀感有明显改善效果。
4、调经止痛
针对寒凝血瘀型痛经，小茴香能温通经脉，配合其他中药使用可改善经期小腹冷痛、经血暗紫等症状。其调节子宫平滑肌的作用机制与钙离子通道调控相关。
5、抗菌抗炎
实验研究表明，小茴香提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制作用。其含有的黄酮类化合物还能抑制环氧酶活性，减轻炎症反应。
日常使用小茴香泡茶或作为调料时需注意适量，过量可能引起口干舌燥等上火症状。存在消化道溃疡或阴虚火旺体质者应慎用，使用中药制剂前建议咨询中医师，避免与抗凝药物产生相互作用。储存时应密封避光，防止挥发油成分流失。