鲍鱼壳作为中药材使用时称为石决明，一般具有平肝潜阳、清肝明目、镇静安神、收敛止血以及滋阴降火等功效和作用。其性味咸寒，归肝经，常用于中医临床治疗相关病症。
1、平肝潜阳
石决明咸寒质重，能镇潜肝阳。对于肝阳上亢引起的头晕目眩、头痛耳鸣等症状，可通过平抑肝阳来缓解不适。现代研究认为其含有的碳酸钙等成分可能通过调节神经功能发挥作用。
2、清肝明目
该药材能清除肝经热邪，改善目赤肿痛、视物模糊等眼部症状。中医常用其配伍菊花、决明子等药物，治疗结膜炎、青光眼等疾病引起的眼部不适，可能与其中含有的氨基酸类物质相关。
3、镇静安神
石决明含有的钙、锌等微量元素可调节神经系统功能，对于肝火上扰引起的失眠多梦、焦虑不安等症状具有缓解作用。常与珍珠母、龙骨等安神药材配伍使用。
4、收敛止血
煅制后的石决明粉末外敷可促进创面愈合，适用于皮肤擦伤、褥疮等浅表性出血。其收敛作用主要源于所含的碳酸钙成分，能形成保护层减少组织渗出。
5、滋阴降火
对于阴虚火旺引起的潮热盗汗、五心烦热等症状，石决明能滋阴液、降虚火。常与生地、玄参等滋阴药材配伍，调节机体阴阳平衡。
使用石决明需注意其性寒特点，脾胃虚寒者慎用。具体用药需经中医师辨证后确定配伍和剂量，不可自行盲目使用。外用时应确保创面清洁，内服制剂需遵医嘱规范使用，避免与辛辣刺激食物同服。