病毒性肺炎的严重程度因人而异，部分患者可能症状轻微，但部分人群可能发展为重症。病情的轻重通常与患者年龄、免疫力、病毒类型以及是否及时治疗等因素有关。
1、年龄因素
婴幼儿和65岁以上老年人由于免疫力较弱，感染后更容易出现高热、呼吸困难等症状，且病程可能较长。这类人群的肺部代偿能力较差，若未及时干预易引发呼吸衰竭。
2、免疫力状态
存在免疫功能缺陷者，如艾滋病患者、器官移植术后服用免疫抑制剂者或接受化疗的肿瘤患者，病毒侵入后机体难以有效清除病原体，可能快速进展为重症肺炎，甚至合并细菌或真菌感染。
3、病毒类型
不同病毒致病力存在差异，例如甲型流感病毒、新型冠状病毒引起的肺炎，相较于普通呼吸道合胞病毒，更易导致肺泡广泛性损伤，出现血氧饱和度下降、多器官功能障碍等危重情况。
4、治疗时机
早期使用抗病毒药物（如奥司他韦、帕拉米韦等）及对症支持治疗，可有效控制病毒复制，减轻炎症反应。若延误诊治，可能引起肺纤维化、急性呼吸窘迫综合征等并发症。
出现持续发热、咳嗽加重、呼吸急促等症状时，建议尽早就医并进行胸部CT、病原学检测等评估。治疗期间需保持充足休息，避免劳累，适当增加蛋白质和维生素摄入以增强体质。高危人群可通过接种疫苗、佩戴口罩等方式降低感染风险。