三子养亲汤作为中医经典方剂，通常具有温肺化痰、降气平喘、行气消食、止咳平喘以及缓解胸闷等功效和作用。其组方以莱菔子、白芥子、苏子为核心，适用于痰湿壅肺或脾胃气滞等证型。
1、温肺化痰
方中白芥子性温，能散寒化痰，莱菔子可消积导滞，协同化解肺部寒痰，适用于咳嗽痰多、质稀色白的患者，尤其对老年慢性支气管炎伴随痰液清稀者效果显著。
2、降气平喘
苏子质润下行，可平抑上逆之气，配伍莱菔子的降气作用，能有效改善气逆引起的喘息、咳嗽症状，常用于哮喘急性发作期的辅助治疗。
3、行气消食
莱菔子富含挥发油成分，能促进胃肠蠕动，改善食积气滞导致的脘腹胀满，对饭后饱胀、嗳气频发等消化不良症状具有调节作用。
4、止咳平喘
全方通过稀释痰液、舒张支气管平滑肌等多途径发挥镇咳作用，对风寒袭肺引起的阵发性咳嗽伴喉间痰鸣有缓解效果。
5、缓解胸闷
白芥子中的硫苷类物质可促进气血运行，改善胸阳不振所致的心前区憋闷感，配合苏子的理气功效，对慢性阻塞性肺病患者的胸部压迫症状有舒缓作用。
需注意体质偏热、痰黄黏稠者慎用此方，孕妇及阴虚咳嗽者禁用。服用期间应避免辛辣油腻食物，连续使用不宜超过7日。建议在中医师辨证指导下使用，出现咽痛、便秘等热象时应立即停用。