粉葛和葛根并不完全相同，两者在来源、有效成分以及应用方面存在一定区别。虽然都属于葛属植物的干燥根，但在中医药理论中通常被区分为不同药材。
粉葛来源于豆科植物甘葛藤的干燥根，其断面颜色较白且粉性足，淀粉含量较高。这种高淀粉特性使粉葛更常被用作食材，适合煲汤或制作葛粉食用。葛根则特指野葛的干燥根，表面常呈灰棕色，质地相对坚硬，断面可见纤维状纹理。其有效成分如葛根素、大豆苷等异黄酮类物质含量显著高于粉葛，因此在药用价值方面更具优势。
在临床应用方面，葛根具有解肌退热、生津止渴等功效，常用于治疗项背强痛、麻疹不透等病症。现代研究证实其含有的葛根素具有改善心血管功能的作用。而粉葛由于药效成分相对较少，更多发挥食疗作用，适合用于滋阴润燥的养生膳食搭配，对于需要明确药用价值的病症，仍需选择正品葛根。
日常使用时需根据需求进行选择，若用于疾病治疗建议咨询中医师。购买时应注意药材的性状鉴别，避免混淆使用。药用葛根建议选择质地坚实、断面纤维性强者，而烹饪用粉葛则以粉质细腻者为佳。