黄芪一般不建议直接食用。作为中药材，其质地较为坚硬，直接食用可能导致消化不适，影响有效成分的吸收，通常需经过煎煮或泡水等方式处理。
1、质地坚硬
黄芪干燥后质地坚硬，直接咀嚼难以充分粉碎，可能增加胃肠道负担，导致消化不良或腹胀等情况。煎煮或热水浸泡能使黄芪软化，更有利于成分释放。
2、刺激消化道
未经处理的黄芪直接食用可能刺激胃黏膜，尤其对于脾胃虚弱者，易引发恶心、腹痛等不适。炮制后的黄芪药性更温和，更适合人体吸收。
3、有效成分吸收率低
黄芪中的多糖、皂苷等活性成分需要通过高温煎煮才能充分溶出。实验表明，煎煮30分钟的黄芪水提物中有效成分含量较直接咀嚼高出3-5倍。
日常使用黄芪建议采用传统炮制方法，如取5-10克切片黄芪，用沸水冲泡15分钟或煎煮20-30分钟后再饮用。特殊人群如孕妇、过敏体质者使用前应咨询中医师，避免自行用药引发不良反应。存储时应置于阴凉干燥处，防止霉变影响药效。