红小豆作为药食同源的食材，在中医理论中一般具有健脾利湿、利尿消肿、清热解毒、补血养颜以及促进消化等功效和作用。其性质平和，适合多数人群适量食用。
1、健脾利湿
红小豆归脾经，中医认为其能增强脾胃运化功能，帮助排出体内多余湿气，改善因湿气过重导致的食欲不振、腹胀等症状。其含有的皂角苷成分可辅助调节水液代谢。
2、利尿消肿
红小豆中丰富的钾元素能帮助维持体内电解质平衡，促进尿液生成，对于生理性水肿、孕期下肢浮肿等情况有缓解作用，但病理性水肿需及时就医。
3、清热解毒
从中医角度而言，红小豆具有清解血分热毒的功效，适用于改善因湿热引起的皮肤疮疡、口舌生疮等症，常与薏苡仁等配伍使用。
4、补血养颜
红小豆含有铁元素和优质植物蛋白，能参与血红蛋白合成，改善面色萎黄。所含的维生素E和抗氧化物质有助于延缓皮肤衰老。
5、促进消化
膳食纤维含量较高，能促进肠道蠕动，加快食物残渣排出。含有的B族维生素可帮助维持消化酶活性，改善消化不良症状。
建议根据自身体质适量食用红小豆，可与粳米、莲子等搭配煮粥。需注意肾功能异常者应控制摄入量，避免加重肾脏负担。若存在严重水肿或代谢性疾病，应及时就诊接受规范治疗。