玄参作为中药材，一般具有清热凉血、滋阴降火、解毒散结、润燥通便以及养阴生津等功效和作用。其药用价值主要体现在中医辨证施治的范畴内。
1、清热凉血
玄参性寒味苦，归心、肺、肾经，能清解营血分热邪。中医常用于治疗温热病热入营血所致的身热烦渴、斑疹隐隐，或血热妄行引发的吐血衄血等症状。
2、滋阴降火
本品能滋肾阴、降虚火，适用于阴虚火旺引起的咽喉肿痛、目赤肿痛及骨蒸潮热。其通过补益真阴而达到抑制虚火上炎的效果。
3、解毒散结
玄参可解热毒、化痰结，对热毒蕴结所致的瘰疬痰核、疮疡肿毒有消散作用。常配伍贝母、牡蛎等药物治疗淋巴结结核等病症。
4、润燥通便
其质润多液，能增液润肠，适用于热病伤阴或阴虚导致的肠燥便秘。通过滋养阴液恢复肠道濡润，促进排便通畅。
5、养阴生津
玄参可滋养肺胃之阴，改善热病后期津液亏损引起的口干舌燥、烦渴多饮等症状，对糖尿病阴虚证候也有辅助调理作用。
玄参作为处方药材，需在中医师指导下使用。因其性寒，脾胃虚寒者慎用，用药期间需注意体质辨识，避免自行盲目用药。