三维彩超和四维彩超的主要区别在于成像维度与功能。三维彩超通过多角度采集二维图像，经计算机处理形成静态立体图像，可清晰显示胎儿体表结构如面部、四肢的形态异常。四维彩超在三维基础上加入时间参数，形成连续动态影像，能观察胎儿实时活动如吞咽、踢腿等动作，更利于评估运动功能。两者均无辐射且安全，但四维对设备性能要求更高，部分复杂畸形仍需结合二维超声诊断。
三维彩超适用于筛查体表结构畸形，如唇腭裂、脊柱裂等，其立体成像可多角度观察病灶。四维彩超的动态特性可监测胎儿中枢神经系统发育，通过连续动作观察判断神经肌肉协调性。在心脏检查中，四维超声能更准确捕捉血流动力学变化，但对操作者经验要求较高，微小室间隔缺损等病变仍需二维超声确诊。
检查时需根据孕周选择适宜方式，三维彩超多用于20-24周系统筛查，四维适合28周后观察胎儿行为。两者互为补充，临床常联合应用。建议在具备产前诊断资质的医疗机构进行检查，由经过专业培训的超声医师操作，检查时间不宜超过30分钟。若发现异常需结合无创DNA或羊水穿刺等进一步诊断。