黄连作为传统中药，其功效作用主要包括清热燥湿、泻火解毒、抗菌消炎、调节血糖以及改善消化功能。合理使用可针对不同病症发挥治疗作用，但需根据具体证型应用。
1、清热燥湿
黄连性味苦寒，能清除体内湿热邪气。对于湿热引起的腹泻、痢疾、黄疸等病症，常与木香、黄芩配伍使用。例如湿热蕴结肠胃导致的腹痛泄泻，可通过煎服黄连缓解肠道炎症和渗出。
2、泻火解毒
本品擅长清泻心经实火，对心火亢盛引起的口舌生疮、烦躁失眠效果显著。外用时可研磨调敷患处治疗热毒疮疡，内服常与连翘、栀子组成黄连解毒汤，用于热毒炽盛型感染性疾病。
3、抗菌消炎
现代药理研究证实，黄连含小檗碱等生物碱成分，对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等致病菌具有抑制作用。临床常用于细菌性肠炎、呼吸道感染等炎症性疾病，可抑制细菌DNA合成和细胞壁形成。
4、调节血糖
黄连可通过促进胰岛β细胞再生、增强胰岛素敏感性来调节血糖水平。糖尿病患者在服用二甲双胍等降糖药期间，遵医嘱配伍使用复方黄连素片可辅助控制餐后血糖波动。
5、改善消化功能
黄连能促进胃蛋白酶分泌，增强胃肠蠕动。对于慢性胃炎、胃溃疡等消化系统疾病，与吴茱萸配伍组成的左金丸可缓解胃痛反酸，但脾胃虚寒者需慎用。
使用黄连应根据具体病症辨证施治，常规入药剂量为2-5克。需注意其苦寒特性可能伤及脾胃阳气，长期服用可能引起腹泻等不良反应。正在服用降糖药或抗凝药物者，应提前告知医师用药史。孕妇及虚寒体质患者应在中医师指导下使用。