灰指甲早期症状可以通过观察指甲颜色、质地、形态、皮肤等变化进行初步判断。若存在异常表现，建议尽早就医完善真菌镜检或培养以明确诊断。
1、指甲颜色改变
灰指甲早期通常会出现指甲颜色异常，如局部发黄、发白或混浊。这是由于真菌在甲板内繁殖并产生色素沉积所致，颜色变化多从指甲边缘或甲根部开始逐渐扩散。部分患者可能伴随甲下碎屑堆积。
2、指甲质地增厚
受真菌感染的指甲角质层会出现异常增生，导致指甲增厚、变脆或分层。早期可能表现为指甲前缘轻微增厚，甲板失去正常光泽，触感粗糙。随着病情发展，增厚范围可能向甲根方向延伸。
3、甲面形态异常
早期可能出现甲面凹凸不平、条纹状隆起或点状凹陷。部分患者会出现指甲边缘翘起、甲板与甲床部分分离，形成中空区域。这种情况在长期接触水或外伤后更易发生。
4、甲周皮肤改变
约30%患者早期会伴随甲周皮肤红肿、脱屑或瘙痒，常见于趾甲感染。甲皱襞可能出现轻微疼痛或压痛，但通常无明显化脓表现。若合并细菌感染可能产生异味。
出现上述症状应及时到皮肤科就诊，通过刮取病甲碎屑进行真菌学检查确诊。日常需保持手足干燥，避免与他人共用鞋袜、指甲剪等物品，早期规范治疗可有效控制病情发展。