灰指甲在症状初期通常会出现指甲颜色改变、混浊增厚、表面形态异常、轻度甲周炎症、生长速度减缓等变化，可能伴有轻微疼痛或异味。由于真菌感染破坏甲板结构，患者需尽早干预以避免病情加重。
1.指甲颜色改变
灰指甲初期常见甲板颜色变黄或发白，边缘逐渐出现褐色、黑色斑块。真菌侵入甲床后代谢产生色素，导致甲下角质层颜色异常，通常从指甲远端或侧缘开始扩散。
2.甲板混浊增厚
受真菌侵蚀的甲板透明度下降，呈现云雾状混浊。甲板角质细胞异常增生导致厚度增加，可能出现分层现象，指甲质地变得松脆易碎。
3.表面形态异常
甲板表面可能出现横向沟纹、纵向条纹或点状凹陷。随着真菌向甲根蔓延，指甲前缘可能翘起，与甲床出现分离，形成甲下空腔。
4.轻度甲周炎症
部分患者甲皱襞出现红肿，按压时有轻微疼痛。角质碎屑堆积易滋生细菌，可能产生腐败性异味，但初期异味程度较轻。
5.生长速度减缓
受感染的指甲生长周期紊乱，新生甲板变得粗糙不平。正常指甲每月生长1-1.4毫米，而病甲生长速度可能延缓30%-50%。
发现指甲异常改变应及时到皮肤科进行真菌镜检或培养。早期治疗可选用盐酸阿莫罗芬搽剂、环吡酮甲涂剂等外用抗真菌药物，严重者需联合口服盐酸特比萘芬片。治疗期间需保持足部干燥，避免与他人共用修甲工具，并定期消毒鞋袜。