鸡内金作为传统中药材，在中医理论中主要具有消食化积、涩精止遗、通淋化石、健脾和胃以及活血化瘀等功效作用。其药性甘平，归脾、胃、小肠、膀胱经，临床应用广泛。
1.消食化积
鸡内金能增强脾胃运化功能，尤其擅长消化米面薯芋等淀粉类食物积滞。其含有的胃激素样成分可促进胃液分泌，加速胃肠蠕动，对于小儿疳积、成人食积腹胀具有改善效果，常与山楂、麦芽配伍使用。
2.涩精止遗
本品通过收敛固摄作用调节肾气，对遗精、滑精、夜尿频多等肾气不固症状有改善作用。临床常与芡实、金樱子等固精缩尿药物配伍，用于肾虚精关不固证候。
3.通淋化石
鸡内金具有化坚消石的功效，能促进泌尿系统小结石排出。其消石机制与增加输尿管蠕动、改变尿液成分有关，常与金钱草、海金沙组成排石方剂，用于直径小于0.6cm的肾结石。
4.健脾和胃
通过增强脾胃运化功能改善食欲不振、消化不良。现代研究显示其能提高消化酶活性，促进营养吸收，对于慢性胃炎、功能性消化不良伴随的脘腹胀满有缓解作用。
5.活血化瘀
虽非主要功效，但古籍记载其能消散瘀血，现代用于瘀血阻滞引起的闭经、症瘕积聚。常与当归、川芎等活血药配伍，通过改善微循环发挥作用。
使用鸡内金需注意其消导作用较强，脾胃虚弱无积滞者慎用。建议将炮制后的鸡内金研末冲服以提高生物利用率。具体应用时应根据体质差异，在中医师辨证指导下合理配伍，避免与含鞣酸的中药同服影响药效。