激素是由内分泌腺或细胞分泌的一类化学物质，能够调节机体的生长发育、代谢和生理功能。根据化学结构及功能的不同，激素主要可分为肽类激素、类固醇激素和胺类激素三种类型。
1、肽类激素
这类激素由氨基酸通过肽键连接构成，常见于下丘脑、垂体等器官分泌的激素。例如胰岛素可调节血糖水平，生长激素能促进骨骼和肌肉发育，促甲状腺激素可调控甲状腺功能。这类激素通常通过与细胞膜受体结合发挥作用。
2、类固醇激素
以胆固醇为原料合成，包括肾上腺皮质激素和性激素。皮质醇参与应激反应和免疫调节，睾酮和雌激素分别维持男女性征及生殖功能。此类激素可穿过细胞膜，与细胞内受体结合后影响基因表达。
3、胺类激素
由酪氨酸等氨基酸衍化而来，如甲状腺分泌的甲状腺激素（T3、T4）可促进新陈代谢，肾上腺髓质释放的肾上腺素和去甲肾上腺素负责调节心率、血压等应激反应。这类激素既可通过膜受体也可通过胞内机制起作用。
激素的正常分泌对维持机体平衡至关重要，若出现激素水平异常相关的症状如体重骤变、情绪波动或代谢紊乱，建议及时就医检查。需注意激素类药物需严格遵医嘱使用，避免擅自调整剂量或滥用。