肩周炎在不同阶段的症状表现存在差异，通常可分为疼痛期、僵硬期和缓解期。随着病程进展，患者可能经历从急性疼痛到活动受限再到逐渐恢复的过程。
1、疼痛期
此阶段以肩关节周围持续性钝痛或刺痛为主要特征，夜间疼痛可能加剧并影响睡眠。患者在做梳头、穿衣等外旋或上举动作时疼痛明显，局部皮肤温度可能升高并伴有压痛。病理基础为关节囊及周围软组织发生无菌性炎症，导致血管扩张和渗出增加。
2、僵硬期
炎症反应逐渐减轻后进入粘连期，此时疼痛程度有所缓解但肩关节活动度显著下降。肩关节各方向活动均受限，以外展、外旋和后伸受限最典型，严重时出现"冻结肩"现象。X线检查可见关节囊容积缩小至5-10ml（正常15-30ml），MRI显示关节囊增厚达4-8mm。
3、缓解期
此期持续6-12个月，随着粘连组织的部分吸收和再塑形，肩关节活动范围逐步恢复。患者日常活动能力改善，但可能遗留约10-15度的外旋角度丧失。研究表明约90%患者在此阶段可获得基本功能恢复，但康复锻炼介入时机直接影响最终恢复程度。
当出现肩部持续疼痛伴活动受限时，建议尽早就诊进行超声或MRI检查明确诊断。治疗期间应遵循医嘱进行钟摆运动、爬墙训练等康复锻炼，疼痛明显时可短期使用非甾体抗炎药。注意避免肩部过度负重，寒冷季节做好肩部保暖有助于预防症状加重。