桂枝作为一味传统中药材，具有发汗解表、温经通脉、助阳化气、散寒止痛以及调和营卫等功效和作用，临床多用于风寒表证及寒凝血滞等病症的调理。
1、发汗解表
桂枝性温味辛，能促进体表汗液排出，常用于风寒感冒初期出现的恶寒、发热症状，尤其适用于表虚有汗者，通过发散风寒改善体表郁闭状态。
2、温经通脉
其辛散温通特性可驱散经脉中的寒邪，改善因寒凝血瘀导致的痛经、关节冷痛等症状，对寒性闭阻引起的肢体麻木也有缓解作用。
3、助阳化气
桂枝能温补心肾阳气，对于阳气不足引起的心悸、水肿等症状，可通过增强阳气推动水液代谢，改善小便不利及肢体浮肿现象。
4、散寒止痛
通过温通经络的作用，可缓解中焦虚寒引起的脘腹冷痛，常与温里药配伍使用，对于寒邪内侵导致的多种疼痛具有缓解效果。
5、调和营卫
在中医配伍中，桂枝与白芍组合能调节营卫不和，改善自汗、恶风等表虚症状，常用于治疗反复感冒或体质虚弱者的卫表不固。
需注意桂枝性温燥烈，阴虚火旺、血热妄行者应慎用。具体使用需经中医师辨证后确定配伍和剂量，不可自行盲目用药，孕妇及特殊体质者更需谨慎。