蛤蚧作为传统中药材，其药用功效主要通过补肾益肺、纳气定喘、益精助阳、强健筋骨以及补肺止咳等方式发挥。需在医生指导下使用，避免自行用药。
1、补肾益肺
蛤蚧味咸性平，归肺、肾经，中医认为其可通过补益肾气改善肾虚引起的喘息、气短。现代研究显示其提取物可能调节肾上腺皮质功能，增强机体抗疲劳能力，但具体机制仍需进一步验证。
2、纳气定喘
针对肺肾两虚型哮喘或慢性咳嗽，蛤蚧常与人参、杏仁配伍。其含有的活性成分可能通过抑制气道平滑肌痉挛发挥作用，但相关研究多局限于动物实验阶段。
3、益精助阳
中医临床用于治疗肾阳不足引起的阳痿、宫冷不孕，常配伍鹿茸、肉苁蓉。其外骨骼中丰富的微量元素可能参与性激素合成，但实际应用需辨证施治。
4、强健筋骨
对于肝肾不足导致的腰膝酸软，蛤蚧可通过补益肝肾发挥作用。现代药理学发现其含有胶原蛋白成分，但直接作用于骨骼系统的证据尚不充分。
5、补肺止咳
针对肺虚久咳、痰中带血，蛤蚧多与川贝母、麦冬同用。实验研究表明其醇提物具有镇咳祛痰作用，但临床疗效与个体差异密切相关。
使用蛤蚧时应避免与辛辣刺激性食物同服，阴虚火旺者慎用。建议选择去内脏的干燥体入药，注意真伪鉴别。治疗呼吸系统或生殖系统疾病时，需配合规范西医治疗，不可替代主要治疗方案。