STH通常指生长激素，其英文全称为somatotropinhormone，是由脑垂体前叶分泌的肽类激素。生长激素在人体生长发育、代谢调节等方面具有重要作用，分泌异常可能引发多种疾病。
1、分泌部位
生长激素由脑垂体前叶的嗜酸性细胞合成并释放。脑垂体通过下丘脑分泌的生长激素释放激素（GHRH）和生长抑素（SS）双重调节其分泌节律，通常在夜间睡眠时达到分泌高峰，尤其在儿童深睡眠阶段分泌量显著增加。
2、生理功能
该激素通过刺激肝脏产生胰岛素样生长因子-1（IGF-1），直接促进骨骼生长板软骨细胞增殖，是儿童身高增长的核心驱动因素。在成人阶段，它参与维持肌肉质量，促进脂肪分解和蛋白质合成，调节糖代谢平衡，并具有增强骨密度、修复组织损伤等功能。
3、相关疾病
儿童期分泌不足会导致生长迟缓，形成垂体性侏儒症；分泌过量则引起巨人症。成人过量分泌会导致肢端肥大症，表现为手足增厚、颧骨突出等骨骼变形。约30%-40%的垂体腺瘤病例与生长激素分泌异常相关。
4、调节机制
其分泌受年龄、营养状态和运动影响。青春期分泌量达到一生峰值，20岁后每年下降约14%。低血糖、剧烈运动、应激状态可刺激分泌，而肥胖、高血糖则会抑制分泌。临床上通过胰岛素耐受试验、生长激素激发试验评估分泌功能。
若出现异常生长体征或代谢紊乱症状，建议尽早就诊内分泌科。通过血液生长激素及IGF-1水平检测、垂体MRI扫描等手段可明确诊断，切勿自行使用生长激素类药物，以免引发高血压、关节病变等并发症。