皂角刺作为中药材，一般具有活血消肿、排脓透脓、祛风杀虫、抗炎抗菌、促进伤口愈合等功效和作用。其应用需结合具体病情，在医生指导下使用。
1、活血消肿
皂角刺辛散温通，能促进局部气血运行，有助于消散瘀血和肿胀。现代常用于跌打损伤或关节肿痛，可外敷或配伍其他活血药物内服，改善血液循环。
2、排脓透脓
对于疮疡脓成未溃的情况，皂角刺能穿透脓腔促进排脓。临床多与黄芪、当归等托毒生肌药配伍，应用于皮肤脓肿、乳腺炎等化脓性感染的中医治疗。
3、祛风杀虫
其含有的皂苷类成分具有抗真菌作用，现代多用于配制外用药膏治疗手足癣、体癣等皮肤癣症，通过抑制真菌生长缓解瘙痒脱屑症状。
4、抗炎抗菌
实验研究表明皂角刺提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，现代应用常将煎煮液用于皮肤创面冲洗，辅助控制继发感染。
5、促进伤口愈合
其含有的黄酮类物质能促进肉芽组织生长，现代中医外科将其研末调敷，用于术后切口愈合不良或慢性溃疡的辅助治疗。
使用皂角刺需注意其药性偏温，血热毒盛者慎用。外用时应避免接触黏膜部位，内服过量可能引起消化道不适。建议在中医师辨证后规范使用，不可自行配伍或加大剂量，治疗期间需定期复诊观察疗效。