地肤子作为一味中药，一般具有清热利湿、祛风止痒、缓解皮肤瘙痒、抑制病菌感染以及改善湿疹等功效和作用。其性寒味苦的特性使其在中医皮肤科应用较广，但需结合具体病症辨证使用。
1、清热利湿
地肤子能清除体内湿热邪气，对于湿热蕴结引起的皮肤渗液、糜烂等症状有改善作用。其含有的三萜皂苷成分可调节皮肤水液代谢，减少组织渗出。
2、祛风止痒
该药材可通过疏风散热缓解风邪袭表导致的皮肤瘙痒。现代研究显示其黄酮类物质能抑制组胺释放，减轻皮肤神经末梢的刺激反应。
3、缓解皮肤瘙痒
对于荨麻疹、接触性皮炎等引发的瘙痒症状，地肤子煎剂外洗可通过局部抗炎作用缓解不适感。临床常与白鲜皮、苦参等配伍使用。
4、抑制病菌感染
体外实验表明其提取物对金黄色葡萄球菌、白假丝酵母菌等皮肤常见致病菌有抑制作用，有助于控制继发性皮肤感染。
5、改善湿疹
通过调节Th1/Th2细胞平衡，减轻湿疹皮损处的炎症反应。常与地榆、马齿苋等配伍制成外用洗剂，用于急性湿疹渗液期。
使用地肤子治疗皮肤病时需注意，其性寒易伤脾胃，脾胃虚寒者慎用。外用制剂可能出现局部刺激反应，建议先进行皮肤敏感测试。顽固性皮肤病应配合抗组胺药或糖皮质激素综合治疗，孕妇使用前须咨询中医师。皮肤病变面积较大或伴有全身症状时，应及时到皮肤科就诊明确诊断。