吸氧的主要目的是通过提高吸入气体中的氧浓度，增加血液中的氧含量，从而改善组织缺氧状态。其作用通常包括纠正缺氧、缓解呼吸困难、促进组织代谢、辅助治疗疾病以及预防并发症。
1、纠正缺氧
当人体因肺部疾病、心脏功能不全或高原反应等导致血氧饱和度下降时，吸氧可直接提高肺泡内的氧分压，促进氧气进入血液，纠正低氧血症。例如，慢性阻塞性肺疾病患者因通气障碍常需长期氧疗。
2、缓解呼吸困难
在肺炎、哮喘急性发作等情况下，机体耗氧量增加而供氧不足，吸氧可减轻呼吸肌负担，缓解胸闷、气促等症状，帮助恢复正常的呼吸节律。
3、促进组织代谢
氧气是细胞线粒体产生能量的必需物质。对于术后恢复期或严重贫血患者，吸氧能增强有氧代谢，加速ATP生成，促进伤口愈合和体力恢复。
4、辅助治疗疾病
心绞痛、一氧化碳中毒等疾病需通过吸氧改善心肌缺血或加速碳氧血红蛋白解离。高压氧治疗还可用于气性坏疽等特殊感染，增强抗菌效果。
5、预防并发症
危重患者如休克、脑外伤等，吸氧可预防多器官功能衰竭。新生儿窒息时及时给氧能减少脑损伤风险，维持重要脏器功能。
吸氧需根据具体病情调节流量和时长，避免氧中毒。家庭氧疗者应定期监测血氧饱和度，并遵医嘱使用制氧设备。若出现口唇发绀、意识模糊等严重缺氧表现，需立即就医。