五苓散与五皮散在药物组成、功效以及适用证型等方面均存在区别，需在医生辨证后使用。两者均为祛湿利水的经典方剂，但针对的具体病机及症状有所不同。
1、药物组成不同
五苓散由茯苓、猪苓、泽泻、白术、桂枝五味药物组成，其中桂枝可温阳化气，白术健脾燥湿。五皮散则选用陈皮、茯苓皮、生姜皮、桑白皮、大腹皮五种药材，以“皮”类药物为主，侧重行气利水，如大腹皮行气宽中，桑白皮泻肺平喘。
2、功效侧重不同
五苓散具有温阳化气、利水渗湿的功效，适用于阳气不足、气化不利导致的水湿内停，常见于水肿伴有小便不利、口渴但饮水即吐等情况。五皮散则以行气健脾、利水消肿为主，适用于脾虚湿盛、气滞水停引起的头面四肢浮肿，尤其以皮肤肿胀、腹胀痞满为特征。
3、适用证型不同
五苓散多用于太阳蓄水证、痰饮内停等，如急性肾炎、肝硬化腹水等属于水湿内停证型者。五皮散常用于妊娠水肿、慢性肾炎水肿或特发性水肿，尤其适合脾虚湿阻、气机不畅的病证，常伴随胸腹胀闷、肢体沉重等症状。
建议在出现水肿、小便不利等症状时，及时到中医科就诊，通过舌脉辨证明确病机后再选择合适方剂。两者均需根据体质调整剂量或配伍，不可自行盲目使用，以免延误病情或加重不适。