漱口水对口腔健康通常有一定效果，但具体效果与其成分和使用方式有关。正确使用漱口水可辅助清洁口腔，抑制细菌繁殖，减少牙菌斑和口臭的发生。不过漱口水不能替代刷牙、牙线等基础口腔清洁方式。
漱口水的有效性主要体现在其成分上，含有氟化物的漱口水能增强牙釉质抗酸蚀能力，降低龋齿风险；含氯己定的漱口水可抑制牙周致病菌，改善牙龈出血；含精油成分的漱口水则通过破坏细菌细胞膜达到抑菌效果。治疗型药用漱口水需遵医嘱使用，针对牙龈炎、口腔溃疡等特定问题。
日常使用建议选择不含酒精的温和配方，每次含漱30秒左右。儿童需选用儿童专用型，避免误吞。若存在持续性口臭、牙龈红肿等症状，需及时就诊排查牙周病、龋齿等器质性病变，而非单纯依赖漱口水改善。口腔健康维护仍应以正确刷牙、定期洁牙为基础措施。