蛇莲草作为中草药一般具有清热解毒、活血化瘀、消肿止痛、利湿退黄、凉血止血等药用价值。其功效作用需在中医辨证论治原则下使用，不可自行盲目用药。
1、清热解毒
蛇莲草性寒凉，中医认为其能清解体内热毒，常用于改善疮痈肿毒、咽喉肿痛等热毒壅滞症状。现代研究显示其含有的黄酮类成分可能具有一定抗菌作用。
2、活血化瘀
该草药可促进局部血液循环，中医用于跌打损伤引起的瘀血肿痛，可能通过调节血管通透性减轻组织肿胀。
3、消肿止痛
对于虫蛇咬伤、无名肿毒等体表肿胀，鲜品捣敷可发挥物理降温作用，其生物碱成分可能具有抗炎效果。
4、利湿退黄
中医常配伍茵陈、栀子等用于湿热黄疸，其利胆作用可能促进胆红素代谢，但具体机制仍需进一步研究。
5、凉血止血
针对血热妄行引起的衄血、尿血等症状，中医理论认为其能入血分而清热凉血，现代研究发现其鞣质成分可能具有收敛作用。
蛇莲草需经专业炮制后使用，不同体质人群适用性存在差异。使用前应明确辨证，避免与寒凉药物同用加重脾胃虚寒症状。出现严重出血、感染或持续黄疸时，应及时就医进行综合治疗，不可单纯依赖草药以免延误病情。