乳腺是女性乳房内的腺体组织，主要功能是分泌乳汁。它由腺泡、导管、脂肪及结缔组织构成，是女性重要的第二性征器官，在哺乳期发挥关键作用。
1、腺体结构
乳腺由15-20个腺叶组成，每个腺叶包含腺泡和导管。腺泡负责分泌乳汁，导管将乳汁输送至乳头，周围由脂肪组织支撑形成乳房外形。这种结构使乳腺具备储存和排出乳汁的功能。
2、生理功能
主要承担哺乳功能，妊娠期在孕激素刺激下腺泡发育，分娩后催乳素促使乳汁分泌。乳腺还参与性激素代谢，其细胞存在雌激素受体，月经周期中会随激素水平变化出现胀痛等反应。
3、周期变化
乳腺会随生理周期发生规律性改变。青春期在雌激素作用下开始发育，月经前因充血可能出现胀痛，哺乳期腺体增生达功能高峰，绝经后逐渐萎缩。这些变化可通过自检观察是否有异常肿块。
建议20岁以上女性每月进行乳房自检，40岁后定期接受乳腺超声或钼靶检查。若发现乳头溢液、皮肤凹陷或不明肿块，应及时就诊乳腺外科，早期发现病变有助于提升治疗效果。日常应选择合适内衣，避免过度压迫乳腺组织。