氰酸钾中毒的死亡时间受多种因素影响，如摄入剂量、个体代谢差异及是否及时干预等。通常情况下，高剂量氰酸钾中毒可能在数分钟至1小时内导致死亡，低剂量中毒可能在数小时后危及生命，但存在个体差异。
氰酸钾属于氰化物类化合物，其毒性源于抑制细胞色素氧化酶的活性，阻断细胞线粒体的氧利用，引发细胞窒息。中毒早期表现为头晕、恶心、心悸，随后出现呼吸困难、意识模糊、血压骤降，最终因呼吸循环衰竭致死。若患者存在贫血、心肺基础疾病等情况，可能加速病程进展。
及时进行解毒治疗是挽救生命的关键。临床常用亚硝酸异戊酯、亚硝酸钠联合硫代硫酸钠进行解毒，前者促使血红蛋白转化为高铁血红蛋白，竞争性结合氰酸根离子，后者促进氰酸根转化为低毒的硫氰酸盐排出。中毒后应立即脱离毒源，保持呼吸道通畅，并尽快静脉注射解毒药物。日常接触氰化物的工作者需严格遵守防护规范，出现可疑中毒症状需立即启动急救流程。