南杏和北杏是两种常见的中药材，在中医理论中具有不同的功效作用及现代应用方式。南杏性平味甘，具有润肺止咳、润肠通便的功效；北杏性微温味苦，具有止咳平喘、祛痰润肠的作用。现代应用中需注意区分两者的特性及毒性控制。
1、润肺止咳
南杏富含油脂和苦杏仁苷分解产物，能滋润肺部组织，缓解干咳无痰等症状，常用于肺燥咳嗽的调理。北杏所含的苦杏仁苷在合理炮制后能抑制呼吸中枢过度兴奋，缓解气喘咳嗽，但需严格控制剂量避免毒性反应。
2、润肠通便
两种杏仁均含有约50%的不饱和脂肪酸，可润滑肠道促进排便。南杏更适用于阴虚肠燥型便秘，常与火麻仁配伍使用；北杏因兼有祛痰作用，多用于痰浊阻滞兼便秘的情况。
3、美容养颜
南杏所含的维生素E和亚油酸能改善皮肤代谢，传统用法是将杏仁磨粉与蜂蜜调敷面部，现代多提取其油脂用于化妆品基质。北杏因含微量氢氰酸成分，仅限专业配方的护肤品使用。
4、抗炎镇痛
北杏中的苯甲醛成分具有抗炎作用，现代药理学证实其提取物可抑制前列腺素合成，临床应用于慢性支气管炎和风湿性关节痛的辅助治疗，常与羌活、独活等配伍。
现代应用时需特别注意：北杏仁必须经过规范炮制降低毒性，每日用量控制在5-10克；南杏仁可作食品使用但每日不宜超过30克。两者均需避免与酸性药物同服，防止氢氰酸过量释放。建议在中医师指导下根据具体证型选择使用，孕妇及呼吸功能不全者慎用。
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