夹竹桃花通常不能食用。夹竹桃全株含有强心苷类毒素，误食可能引起中毒反应，严重时可能危及生命。
夹竹桃的毒性主要来源于其含有的欧夹竹桃苷、夹竹桃苷等成分。这些毒素会作用于心脏和神经系统，即使少量摄入也可能导致恶心、呕吐、腹痛、心律失常等症状。儿童误食1-2片叶片就可能出现中毒反应，成人误食3克以上干燥叶片可能致命。中毒后4-12小时内可能出现嗜睡、抽搐等神经系统症状。
若发生误食，应立即催吐并携带植物样本就医。接触夹竹桃汁液可能引起皮肤刺激，修剪时建议佩戴手套。日常需注意将夹竹桃种植在儿童和宠物接触不到的区域，教育幼儿识别有毒植物。中毒后不建议自行服用解毒药物，应及时拨打急救电话，在医院进行洗胃、心电监护等专业处理。