火硝在中医中通常称为硝石，一般具有清热解毒、软坚散结、利尿通淋、活血化瘀以及消肿止痛等功效和作用。其性味咸寒，归胃、大肠经，多用于外治或配伍入药。
1、清热解毒
火硝性寒能清热，味咸可散结，常用于缓解热毒蕴结引起的疮疡肿毒。其能抑制局部炎症反应，促进毒素排出，改善红肿热痛等症状。
2、软坚散结
该药可通过软化体内坚硬的包块或结节，辅助治疗瘰疬、痰核等病症。其咸味特性有助于渗透积聚的病理产物，促进包块消散。
3、利尿通淋
火硝能增强膀胱气化功能，促进尿液生成和排泄，适用于湿热下注导致的小便不利、尿路结石等情况，有助于冲刷尿道排出砂石。
4、活血化瘀
其走窜之性可疏通经络瘀滞，改善血行不畅引起的局部疼痛、青紫肿胀，常与活血类药物配伍用于跌打损伤后的治疗。
5、消肿止痛
外用时能直接作用于患处，通过收敛渗出、抑制神经末梢敏感度来减轻外伤或痈肿引起的疼痛肿胀，促进创面修复。
需注意火硝多作外用，内服需严格配伍且剂量宜小。孕妇及体虚者禁用，使用过程中可能出现皮肤刺激反应，用药后若出现恶心呕吐等不适需立即停用。具体用药应在中医师辨证指导下进行，不可自行配伍以免引起电解质紊乱等不良反应。