黄柏具有清热燥湿、泻火解毒、除骨蒸、抗菌消炎以及调节免疫等功效和作用。作为一味中药材，其临床应用需结合具体病症，在医生指导下合理使用。
1、清热燥湿
黄柏性寒味苦，归肾、膀胱经，中医常用于下焦湿热证。现代应用中，对于湿热引起的痢疾、黄疸等消化系统疾病，可配伍黄连、白头翁等药材煎服；外用可制成洗液缓解湿疹、足癣等皮肤湿疮。
2、泻火解毒
该药能清泻实火，尤其擅长治疗热毒疮疡。现代临床常将其研磨成散剂外敷，用于治疗烧伤、烫伤创面，或与金银花、连翘配伍制成复方制剂，辅助改善化脓性皮肤病。
3、除骨蒸
针对阴虚火旺导致的骨蒸潮热、盗汗等症，黄柏常与知母、地黄等滋阴药材配伍。现代研究发现其含有的小檗碱等成分，对结核病等消耗性疾病引起的低热状态有辅助调理作用。
4、抗菌消炎
药理实验证实黄柏提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制作用。现代常将其有效成分制成栓剂、灌洗液等剂型，用于治疗细菌性阴道炎、泌尿系感染等疾病。
5、调节免疫
动物实验表明黄柏多糖能增强巨噬细胞吞噬功能，调节细胞免疫。在复方制剂中可用于辅助治疗自身免疫性疾病，但具体应用需严格遵循中医辨证原则。
使用黄柏时需注意脾胃虚寒者慎用，外用制剂可能出现局部刺激反应。现代制剂包括涂剂、胶囊、栓剂等多种形式，建议在中医师指导下根据具体病症选择合适剂型和配伍方案。避免长期大量使用，孕妇及过敏体质者应谨慎用药。