红参和人参的区别主要在于加工方法、药性特点以及适用人群等方面。红参是人参的熟制品，经过蒸制、干燥等工艺制成，两者在中医药理论中具有不同的应用特点。
1、加工方法不同
人参为五加科植物人参的干燥根及根茎，通常直接晒干或烘干制成生晒参。红参则是将人参洗净后蒸制2-3小时，再经烘干或晒干处理，其表面呈红棕色至深红色，质地坚硬。
2、药性特点不同
生晒参性平偏凉，味甘微苦，归脾、肺、心经，具有大补元气、补脾益肺、生津止渴的功效。红参经过蒸制后药性转温，更偏向温补，具有回阳救逆、益气摄血的特性，其补气固脱作用较生晒参更强。
3、适用人群不同
生晒参适用于气阴两虚证，如神疲乏力、口渴多汗等症状。红参更适合阳气不足、四肢厥冷、脉微欲绝的虚寒体质人群，对于产后气血亏虚、心阳衰弱等证候有较好疗效。需注意阴虚火旺、高血压患者应慎用红参。
使用中药材需在中医师辨证指导下进行，根据个人体质和病情选择合适的参类。服用期间需避免食用萝卜、浓茶等可能影响药效的食物，出现口干舌燥等不适反应时应及时停药就医。