大肠杆菌是一种常见的革兰氏阴性杆菌，属于肠杆菌科埃希氏菌属。这种细菌通常存在于人类和温血动物的肠道中，多数情况下与宿主共生，不引发疾病，甚至有助于维持肠道菌群平衡。
大肠杆菌的形态为短杆状，具有鞭毛，能够运动。作为肠道正常菌群的一部分，它在分解食物残渣、合成维生素K等方面发挥重要作用。但某些特殊血清型的大肠杆菌（如肠出血型、肠致病型）会产生毒素或侵袭性因子，可能引起肠道或泌尿系统感染。例如O157:H7血清型可导致出血性肠炎，部分患者可能发展为溶血性尿毒综合征。感染途径主要包括摄入受污染的食物或水源，以及接触感染者的排泄物。
日常应注意食品卫生，肉类应彻底加热，生熟食分开处理。接触动物或如厕后应规范洗手。若出现持续腹泻、血便或排尿灼痛等症状，应及时到感染科或消化内科就诊，通过粪便培养和药敏试验明确病原体类型，在医生指导下使用敏感抗生素治疗。