陈皮通常是由橘子皮经过晾晒、陈化等工艺制作而成的中药，但并非所有橘子皮都能称为陈皮。两者的区别主要体现在制作工艺和药用价值上。
1、制作工艺差异
陈皮需选用特定品种的橘类果皮，经过剥取、晒干后密封存放3年以上，使其有效成分自然转化。普通橘子皮未经炮制，含有较多挥发油和刺激性成分，不宜直接入药。
2、成分与功效不同
陈皮在陈化过程中，橘皮中的柠檬烯、橙皮苷等成分含量上升，具有理气健脾、燥湿化痰的功效。新鲜橘子皮挥发油含量高，可能刺激消化道，一般不作药用。
3、使用安全性区别
正规陈皮需经过农药残留检测和炮制加工，符合《中国药典》标准。自行晒制的橘子皮可能存在农残超标或霉变风险，2015年国家食药监局曾通报多起家庭自制陈皮黄曲霉毒素超标案例。
建议选择正规中药房购买陈皮，使用时注意观察是否有霉斑。若需使用陈皮调理身体，建议在中医师指导下辨证使用，避免与柚子皮、枳壳等相似药材混淆。