心脏骤停发生后，除颤急救的最佳时间通常为发病后的3-5分钟内。此时进行电击除颤可显著提高患者的生存率，每延迟一分钟，成功率将下降7%-10%。
心脏骤停早期多为室颤或无脉性室性心动过速，此时心肌细胞仍存在电活动但无法有效泵血。除颤仪通过释放电流使心肌细胞同步除极，帮助恢复正常节律。若超过5分钟未处理，心肌会因缺氧逐渐失去电生理活性，转为不可逆的心肌静止状态。即使在此时间窗后除颤，也需配合持续心肺复苏（CPR）维持基础血流。研究显示，在高质量胸外按压配合下，除颤时间窗可延长至10分钟左右，但生存率仍随时间推移显著降低。
建议公共场所配置自动体外除颤器（AED），并定期组织急救培训。发现疑似心脏骤停患者时，应立即拨打急救电话并开始CPR，同时尽快获取AED设备。操作时需确保患者胸部皮肤干燥，按设备语音提示规范贴放电极片。需注意，除颤后应持续监测生命体征，即使恢复自主循环也需专业医疗团队进一步处理。