苏子和紫苏叶并不相同，它们是同一植物不同部位的药用材料。紫苏叶为唇形科植物紫苏的干燥叶或带嫩枝的叶，而苏子则是紫苏的干燥成熟果实，两者在药用功效和应用上存在差异。
1、来源不同
紫苏叶为紫苏的叶片，常于夏季枝叶茂盛时采收，晒干后入药。苏子是紫苏的成熟果实，通常秋季果实成熟时采收，晒干后除去杂质，以种子入药。
2、成分差异
紫苏叶主要含挥发油成分，如紫苏醛、紫苏醇等，具有芳香气味。苏子则富含脂肪油（约45%）、蛋白质及多种氨基酸，其油脂成分以亚麻酸、亚油酸等不饱和脂肪酸为主。
3、功效区别
紫苏叶具有解表散寒、行气和胃的功效，常用于风寒感冒、咳嗽呕恶、鱼蟹中毒等症。苏子则长于降气化痰、止咳平喘、润肠通便，多用于痰壅气逆、肠燥便秘等病症的治疗。
两者虽源自同一植物，但因入药部位不同导致性味归经存在差异。紫苏叶性温味辛归肺脾经，苏子性温味辛归肺大肠经。临床使用时需根据具体病症辨证选用，不可互相替代，必要时可在中医师指导下配伍使用。