甘草作为一味传统中药材，通常具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛以及调和药性等功效与作用。其应用范围较广，但需在医生指导下合理使用。
1、补脾益气
甘草味甘性平，归脾经，能改善脾胃虚弱引起的气短乏力、食欲不振等症状。中医常用于四君子汤、补中益气汤等方剂中，通过增强脾胃运化功能达到补气效果。
2、清热解毒
该药材对于热毒疮疡、咽喉肿痛等症状具有缓解作用，常与金银花、连翘等药物配伍使用。其清热功效在治疗口舌生疮、皮肤感染等病症中有较好应用。
3、祛痰止咳
甘草所含成分能稀释痰液并缓解气道痉挛，适用于风寒咳嗽、痰多气喘等呼吸系统疾病。临床常与杏仁、桔梗等药物组成止咳化痰方剂。
4、缓急止痛
对于脘腹挛急疼痛、四肢拘挛等痛症，甘草可通过舒缓平滑肌痉挛发挥作用。常与白芍配伍形成芍药甘草汤，缓解肌肉痉挛性疼痛。
5、调和药性
作为中药方剂中的常用佐使药，甘草能降低附子、大黄等药物的毒烈之性，同时协调不同药物间的相互作用，提升整体疗效。
使用甘草时需注意辨证施治，避免自行长期大量服用。因其具有类皮质激素样作用，高血压患者及孕妇等特殊人群应谨慎使用，防止出现水钠潴留等不良反应。出现不适症状应及时就诊，在中医师指导下调整用药方案。