赤小豆作为药食同源的食材，在中医理论中具有利水消肿、清热解毒、健脾养胃、促进消化以及改善血液循环等功效。其药用价值主要体现在中医辨证施治的范畴，需结合个人体质合理使用。
1、利水消肿
赤小豆性平味甘酸，归心、小肠经，中医认为其能通过增强脾肾运化水湿的功能，促进体内多余水分的排出。对于湿热内蕴或脾虚导致的水肿、小便不利等症状，常配伍茯苓、薏苡仁等利水渗湿药物使用。
2、清热解毒
赤小豆含有皂苷类物质，中医典籍记载其能清解血分热毒，常用于湿热黄疸、疮疡肿毒等症。现代研究发现其提取物对金黄色葡萄球菌等病原微生物有一定抑制作用，但需注意不能替代抗菌药物治疗。
3、健脾养胃
赤小豆富含膳食纤维和B族维生素，中医认为其能增强脾胃运化功能。通过刺激消化液分泌改善食欲不振，特别适合脾虚湿困引起的脘腹胀满，常与山药、莲子等健脾药材配伍使用。
4、促进消化
赤小豆所含的膳食纤维可促进肠道蠕动，其含有的低聚糖成分有助于调节肠道菌群平衡。中医应用时多强调需配伍陈皮、山楂等理气消食药物以增强效果，单独食用需注意控制摄入量。
5、改善血液循环
赤小豆富含铁元素和花青素，中医认为其能活血化瘀。对血行不畅引起的面色晦暗、手足麻木等症状有一定辅助调理作用，常与当归、丹参等活血药材搭配使用。
需注意赤小豆的药用功效需在中医师指导下应用，尤其脾胃虚寒者应慎用。若出现严重水肿或感染性疾病，应及时就医进行规范治疗，不可单独依赖赤小豆调理。