薄荷作为常见的中药材和食材，一般具有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气、消炎止痛等功效和作用。其药用价值主要体现在中医领域，现代研究也证实了部分药理活性。
1、疏散风热
薄荷中含有的薄荷醇等挥发性成分能促进汗腺分泌，通过发汗帮助降低体温，适用于风热感冒初期出现的发热、无汗等症状。其辛凉特性可帮助驱散体表热邪。
2、清利头目
薄荷的清凉气味能刺激头面部神经末梢，改善因风热上攻引起的头痛目赤。其有效成分可扩张头部毛细血管，促进局部血液循环，缓解头晕脑胀。
3、利咽透疹
薄荷的清凉特性可缓解咽喉红肿疼痛，对风热袭表导致的麻疹初期疹出不畅有辅助透发作用。所含的薄荷脑具有局部麻醉效果，能减轻咽喉部不适。
4、疏肝行气
中医理论认为薄荷入肝经，能调畅气机，缓解肝郁气滞引起的胸闷胁痛。其芳香气味有助于舒缓情绪，改善因情志不畅导致的腹胀、嗳气等症状。
5、消炎止痛
现代药理学研究表明，薄荷提取物对金黄色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用。外用时可减轻蚊虫叮咬后的皮肤红肿，其清凉感能暂时麻痹痛觉神经。
使用薄荷时需注意体质差异，阴虚血燥者慎用。长期大量服用可能引起消化道不适。药用时应遵循中医辨证原则，孕妇及哺乳期妇女使用前需咨询医师。外用时避免接触眼周黏膜，皮肤敏感者建议先做局部测试。