黄芪作为传统中药材，具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血以及托毒排脓等功效和作用。其药性温和，常用于改善气虚、自汗、水肿等症状，但需在医生指导下使用。
1、补气升阳
黄芪擅长补益脾肺之气，适用于气虚乏力、食欲不振、内脏下垂等症。现代研究认为其可调节免疫功能，促进新陈代谢，改善气虚型疲劳状态，对于慢性虚弱性疾病恢复期有一定辅助作用。
2、固表止汗
黄芪能增强卫外功能，对于表虚不固引起的自汗、盗汗效果显著。其含有的多糖成分可调节汗腺分泌，改善植物神经功能紊乱导致的异常出汗，常与牡蛎、麻黄根等配伍使用。
3、利水消肿
通过增强脾脏运化水湿功能，黄芪可改善脾虚水泛引起的水肿、小便不利。临床常用于慢性肾病、心功能不全等疾病伴随的轻度水肿，常与茯苓、白术等利水药配伍。
4、生津养血
黄芪补气生血功效显著，适用于气血两虚引起的面色萎黄、头晕心悸。其与当归配伍的当归补血汤，能促进血红蛋白合成，改善贫血状态，但需注意实证患者不宜使用。
5、托毒排脓
黄芪能促进疮疡溃后脓液排出，加速创面愈合。对于糖尿病足、慢性皮肤溃疡等难以愈合的创面，配伍金银花、皂角刺可增强托毒生肌作用，但感染急性期需配合抗生素治疗。
使用黄芪需注意体质辨识，阴虚火旺、实热证患者不宜单独使用。日常可配伍枸杞、红枣等作为药膳，但治疗剂量应遵医嘱。正在服用免疫抑制剂或患有自身免疫性疾病者，使用前应咨询中医师。