麻黄作为一味中药，通常具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿、散寒通滞以及抗过敏等功效和作用。其临床应用需在中医师辨证指导下进行，避免自行使用。
1、发汗解表
麻黄性温味辛，归肺经，能够开泄腠理、透达毛窍，适用于外感风寒引起的恶寒发热、无汗等症状。其有效成分可通过刺激汗腺分泌，帮助驱散体表寒邪，常用于风寒表实证的治疗。
2、宣肺平喘
麻黄可宣畅肺气，缓解肺气壅遏所致的气喘咳嗽。现代研究表明其含有的生物碱成分能松弛支气管平滑肌，改善气道通气功能，对支气管哮喘、慢性支气管炎等呼吸系统疾病有辅助治疗效果。
3、利水消肿
该药能通调水道而下输膀胱，通过增强肾小球滤过率促进水液代谢，适用于风水水肿患者。对于急性肾炎初期出现头面浮肿、小便不利等情况，常配伍其他利水药物使用。
4、散寒通滞
麻黄具有温通经脉作用，可消散经络中的寒湿邪气，改善寒凝血瘀导致的关节冷痛、活动不利等症状。临床常用于风寒湿痹、阴疽痰核等病症的辅助治疗。
5、抗过敏
麻黄中的麻黄碱等成分能抑制肥大细胞释放组胺，减轻鼻黏膜充血和分泌物增多，对过敏性鼻炎引起的鼻塞、流涕等症状有一定缓解作用，常与桂枝、杏仁等配伍使用。
麻黄属于药性较强的中药材，使用不当可能引起心悸、失眠等不良反应。建议在出现相关适应症时，前往正规医疗机构就诊，经专业医师四诊合参后规范用药。特殊人群如孕妇、高血压患者应慎用本品。