大腹皮作为一味中药材，一般具有行气导滞、利水消肿、祛湿除满、促进消化、缓解脚气等功效与作用。其性味辛、微温，归脾、胃、大肠经，常用于治疗湿阻气滞、脘腹胀闷等病症。
1、行气导滞
大腹皮辛散温通，能疏通脾胃气机。对于饮食积滞或湿邪阻滞导致的脘腹胀满、嗳气吞酸等症状，可通过促进胃肠蠕动改善气滞状态，常与厚朴、陈皮等理气药配伍使用。
2、利水消肿
该药能宣通水道，促进体内水液代谢。针对水湿停聚引起的水肿胀满、小便不利，特别是脾虚湿盛型水肿，常与茯苓皮、五加皮等利水渗湿药协同发挥作用。
3、祛湿除满
其芳香化湿的特性可化解中焦湿浊。对于夏季暑湿或湿温初起所致的胸闷腹胀、食欲不振，常配合藿香、佩兰等化湿药，有效消除痞满不适。
4、促进消化
通过调节脾胃运化功能，可改善湿阻中焦引起的消化不良。对于食少纳呆、饭后胀闷等情况，能增强胃肠消化酶活性，但需注意阴虚津亏者慎用。
5、缓解脚气
此处"脚气"特指中医湿脚气病症。对于湿邪下注导致的足胫肿重、麻木疼痛，常与木瓜、吴茱萸等配伍，通过祛除下焦湿邪缓解症状。
使用大腹皮需注意其辛温之性可能伤阴，阴虚火旺者应慎用。建议在中医师辨证指导下，根据具体体质和病情进行配伍使用。入煎剂时需注意后下以保留挥发油成分，避免自行超量或长期服用。