芒硝作为一味矿物类中药，一般具有泻下通便、润燥软坚、清火消肿、外用消肿止痛以及促进疮口愈合等功效和作用。
1、泻下通便
芒硝味咸苦，性寒，归胃与大肠经，其含有的硫酸钠成分在肠道内能形成高渗环境，促进肠道水分分泌，刺激肠壁蠕动，从而帮助排出燥结粪便，适用于实热积滞引起的便秘。
2、润燥软坚
该药能软化肠道内干燥结块的宿便，通过增加粪便含水量减轻排便时的疼痛感，常用于缓解肠道燥热引起的排便困难。
3、清火消肿
芒硝内服可清除体内积热，改善因胃火旺盛导致的口舌生疮、咽喉肿痛等症状，其寒凉性质有助于降低局部炎症反应。
4、外用消肿止痛
外敷时可吸收患处渗出液，减轻局部红肿热痛，对于跌打损伤初期或乳腺炎引起的肿胀有缓解效果，常与大黄等药材配伍使用。
5、促进疮口愈合
芒硝溶液湿敷能清洁创面，抑制细菌滋生，加速皮肤溃疡或术后伤口的愈合进程，但需避免用于破损严重的皮肤区域。
芒硝多配伍其他中药使用，具体用法需严格遵循中医师指导。因其泻下作用较强，孕妇、体虚便溏者禁用，外用时需注意浓度控制，防止皮肤过度刺激。