化橘红作为一味传统中药材，一般具有理气化痰、止咳平喘、促进消化、抗菌抗炎以及调节免疫等功效和作用。其药性辛、苦、温，归肺、脾经，临床上常用于改善相关症状。
1、理气化痰
化橘红所含的挥发油及黄酮类成分能促进呼吸道黏液排出，稀释痰液并增强纤毛运动，适用于痰湿壅肺引起的咳嗽痰多、胸闷气喘等症状。
2、止咳平喘
该药材通过抑制咳嗽反射中枢及支气管平滑肌痉挛，可缓解急慢性支气管炎、哮喘等疾病引发的咳嗽和喘息，常与杏仁、紫苏子配伍使用。
3、促进消化
其挥发油成分能刺激胃液分泌，加速胃肠蠕动，改善食欲不振、脘腹胀满等消化不良症状，中医常用于脾胃气滞证。
4、抗菌抗炎
现代药理研究表明，化橘红提取物对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等病原菌有抑制作用，并能降低炎症因子水平，减轻呼吸道及消化道炎症反应。
5、调节免疫
其中含有的多糖成分可激活巨噬细胞吞噬功能，促进淋巴细胞增殖，增强机体非特异性免疫能力，对反复呼吸道感染患者有一定辅助调理效果。
使用化橘红前需经中医辨证，阴虚燥咳及实热证患者慎用。若需联合其他药物治疗慢性疾病，建议在医生指导下规范使用，避免自行配伍。日常储存时应置于阴凉干燥处，防止有效成分挥发。