瓜蒌作为中药材，一般具有清热化痰、润肠通便、散结消肿、抗菌消炎以及调节血糖等功效和作用。其果实、种子及果皮均可入药，需在中医指导下合理使用。
1、清热化痰
瓜蒌性寒，归肺经，能稀释痰液并促进排出，常用于肺热咳嗽、痰黄黏稠等症状，常与黄芩、贝母等配伍使用。
2、润肠通便
其种子含油脂和纤维素，可润滑肠道并促进蠕动，改善肠燥便秘，适用于老年体虚或产后便秘人群。
3、散结消肿
瓜蒌可疏通局部气血瘀滞，对于乳腺炎初起、淋巴结结核等形成的肿块，可配合蒲公英、连翘等外敷或内服。
4、抗菌消炎
体外实验表明瓜蒌提取物对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等病原菌有抑制作用，有助于缓解感染性炎症。
5、调节血糖
动物研究显示瓜蒌多糖可能通过改善胰岛素敏感性辅助调控血糖，但具体机制仍需进一步临床验证。
使用瓜蒌前需经中医辨证，避免用于脾胃虚寒引起的腹泻或痰湿壅盛者。若需长期服用或与其他药物联用，建议提前咨询医师调整剂量和疗程。