细菌性肺炎的严重程度因人而异，多数患者经及时规范治疗预后良好，但部分高危人群可能进展为重症。病情的轻重主要与患者基础健康状况、感染细菌类型及是否出现并发症有关。
1、患者基础健康状况
年轻且免疫功能正常的人群感染后症状通常较轻，表现为发热、咳嗽等；而老年人、婴幼儿、免疫功能低下或合并慢性心肺疾病者，易发展为重症肺炎，可能出现呼吸困难、意识模糊等危重表现。
2、感染细菌类型
肺炎链球菌等常见致病菌引起的肺炎，通过敏感抗生素治疗通常可有效控制；而耐药菌（如耐甲氧西林金黄色葡萄球菌）或高致病性菌株感染时，治疗难度增大，可能引发脓毒症、感染性休克等严重后果。
3、并发症风险
若未及时治疗，细菌性肺炎可能并发胸腔积液、脓胸，甚至导致急性呼吸窘迫综合征、多器官功能衰竭等危及生命的并发症，此时属于临床急危重症范畴。
出现持续高热、呼吸急促、血氧饱和度下降等症状时需立即就医。确诊后应严格遵循医嘱完成抗生素疗程，避免擅自停药。高危人群可通过接种肺炎疫苗降低感染风险，日常生活中需加强营养支持和呼吸道防护。