腹泻是否具有传染性通常与病因有关。部分腹泻由病毒、细菌等病原体感染引起，可通过接触传播，而食物过敏、肠易激综合征等非感染性因素导致的腹泻一般不会传染。
感染性腹泻可能由诺如病毒、轮状病毒、细菌性痢疾或霍乱弧菌等病原体引发。这些病原体可通过粪口途径传播，如接触患者排泄物污染的食物、水源，或与感染者共用餐具。例如诺如病毒在人群密集场所容易引发聚集性感染。非感染性腹泻常见于食物过敏、乳糖不耐受、肠道菌群紊乱等情况，这类腹泻不存在病原体传播风险，通常与个体体质或饮食不当有关。
日常预防需注意手部卫生，处理食物前应彻底清洁双手。若出现水样便、血便或伴有发热、呕吐等症状，建议及时就医进行粪便常规和病原学检测。感染性腹泻患者需做好隔离，避免与他人共用生活物品，排泄物需消毒处理。