阑尾炎通常不会自行好转，必须及时就医治疗。该疾病一旦发作，如果未接受正规处理，可能会发展为化脓、穿孔甚至感染性休克，严重威胁健康。
阑尾炎根据病程可分为急性和慢性两种类型。急性阑尾炎起病急骤，典型症状包括转移性右下腹痛、发热、恶心呕吐等，血常规检查可见白细胞和中性粒细胞明显升高。这种情况必须通过手术切除病变阑尾，否则24小时内就可能出现化脓穿孔。慢性阑尾炎症状相对轻微，可能暂时缓解，但病灶未根除，容易反复发作，仍有急性发作风险。
延误治疗会导致多种并发症。阑尾穿孔后可能形成阑尾周围脓肿，增加手术难度；若脓液流入腹腔会引起弥漫性腹膜炎；细菌入血可能诱发脓毒血症。临床上约20%的急性阑尾炎患者会在48小时内发生穿孔，老年人和儿童因症状不典型更容易延误诊治。
出现持续性腹痛或疑似阑尾炎症状时，需立即禁食禁水，并前往医院急诊科就诊。医生会根据病情选择腹腔镜阑尾切除术或抗生素保守治疗，术后需遵医嘱进行抗感染和伤口护理。任何自行服药或拖延就医的行为都可能造成不可逆的健康损害。