冬虫夏草作为传统中药材，一般具有补肾益肺、止咳化痰、调节免疫、抗氧化以及改善疲劳等功效和作用。其应用需在中医理论指导下进行，且功效因人而异。
1、补肾益肺
冬虫夏草在中医理论中归肺、肾经，常用于改善肺肾两虚引起的久咳虚喘、腰膝酸软等症状。其含有的活性成分被认为能调节肺肾功能，促进气机平衡，适用于肺肾不足的调理。
2、止咳化痰
虫草中的虫草酸等成分具有润肺作用，可缓解慢性咳嗽、痰多等呼吸道症状。对于支气管炎等疾病引起的咳痰，可在医生指导下辅助使用。
3、调节免疫
现代研究显示，冬虫夏草多糖成分可能通过激活巨噬细胞、促进淋巴细胞增殖等方式调节机体免疫功能，但具体作用机制仍需更多临床验证。
4、抗氧化
虫草中含有的超氧化物歧化酶等成分有助于清除体内自由基，减轻氧化应激反应，对延缓细胞老化具有一定辅助作用，但日常需配合健康饮食共同作用。
5、改善疲劳
中医认为其补益功效可改善气虚型疲劳综合征，现代研究提示其可能通过调节能量代谢相关酶活性，增强机体耐缺氧能力，从而缓解体力疲劳状态。
使用冬虫夏草前需注意其性质偏温，阴虚火旺者慎用。建议选择正规渠道购买，避免重金属污染风险。服用期间若出现皮疹、腹泻等不良反应需及时停用。需强调的是，其作为保健品不能替代药物治疗，重大疾病患者仍需遵循正规医疗方案。