紫苏叶作为一味常见中药材，通常具有解表散寒、理气宽中、行气和胃、止咳平喘以及抗菌消炎等功效和作用。其药用价值在中医理论和现代研究中均有体现。
1、解表散寒
紫苏叶性温味辛，归肺、脾经，能发散体表风寒。其含有的挥发油成分可通过促进血液循环帮助驱散寒邪，适用于风寒感冒初期出现的恶寒、无汗等症状，常与生姜配伍使用。
2、理气宽中
该药材含有的紫苏醛等活性物质可调节脾胃气机，缓解气滞引起的胸膈满闷、脘腹胀满。中医常用于治疗七情郁结或饮食停滞导致的胸闷、胁痛等症状。
3、行气和胃
紫苏叶能促进消化液分泌，改善胃肠蠕动功能。其煎剂对实验性胃溃疡有保护作用，临床可用于缓解恶心呕吐、食欲不振等消化不良症状。
4、止咳平喘
研究显示紫苏叶提取物具有舒张支气管平滑肌的作用，可通过抑制组胺释放缓解咳嗽、喘息。中医常用其配伍杏仁治疗外感风寒引起的咳喘。
5、抗菌消炎
现代药理学证实，紫苏叶中的迷迭香酸等成分对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌具有抑制作用，其醇提物可减轻实验性炎症反应。
使用紫苏叶时需注意辨证施治，风寒表虚者慎用。孕妇及正在服用抗凝药物者需咨询中医师，出现严重症状应及时就医进行规范治疗。