肋骨属于扁骨，是人体骨骼系统中的重要组成部分。扁骨通常呈板状，主要参与构成体腔壁，对内部器官起到保护作用。肋骨的结构和功能使其在人体中具有不可替代的作用。
1、扁骨
扁骨多呈扁平板状，其内部为松质骨，外部为薄层密质骨。这类骨骼主要构成体腔的壁，如颅骨、肩胛骨等，能够保护脑、心肺等器官。肋骨作为典型的扁骨，其宽而扁的形态有助于分散外力，减少骨折风险。
2、肋骨结构
人体共有12对肋骨，呈弯曲的弓形，后端与胸椎相连，前端通过肋软骨与胸骨连接。这种结构不仅维持了胸廓的稳定性，还为呼吸运动提供力学支撑。肋间隙内的肌肉协同收缩，使胸腔容积变化，从而完成气体交换。
3、与其他骨骼的差异
相较于长骨（如股骨）的承重功能，或短骨（如腕骨）的灵活运动特性，肋骨更侧重于保护胸腔脏器。其骨髓腔较窄，但骨膜富含血管和神经，损伤后修复能力较强。此外，肋骨的弹性结构可缓冲外力冲击，降低内脏受损概率。
日常需注意避免胸部受到剧烈撞击，防止肋骨骨折。若出现胸痛、呼吸受限等症状，应及时就医检查，排除气胸、血胸等并发症。合理锻炼可增强胸壁肌肉力量，提高肋骨保护效能。